Slaapapneu is een slaapstoornis die meer is dan alleen maar een onschuldig snurkprobleem. Het kan een significante impact hebben op je dagelijkse leven en gezondheid. Maar wat is slaapapneu precies, waardoor ontstaat het, is het te genezen en wat kun je er tegen doen?
Wat is slaapapneu?
Slaapapneu is een stoornis waarbij je ademhaling tijdelijk stopt of ernstig vertraagt tijdens je slaap. Deze ademhalingspauzes kunnen variëren van een paar seconden tot enkele minuten en kunnen tientallen keren per uur voorkomen. Stel je voor, je lichaam en brein krijgen meerdere keren per nacht niet genoeg zuurstof. Dit resulteert niet alleen in een slechte nachtrust, maar kan op lange termijn ook leiden tot ernstige gezondheidsproblemen zoals hoge bloeddruk, hartziekten, en zelfs diabetes.
Waardoor ontstaat slaapapneu?
De meest voorkomende vorm van slaapapneu, obstructieve slaapapneu (OSA), wordt veroorzaakt door een blokkade van de luchtweg, vaak wanneer de zachte weefsels in de achterkant van de keel tijdens de slaap inzakken. Risicofactoren voor OSA omvatten overgewicht, een smalle luchtweg, roken, alcoholgebruik, en erfelijkheid. Er is ook centrale slaapapneu, waarbij de ademhaling stopt omdat de hersenen tijdelijk stoppen met het sturen van signalen naar de spieren die de ademhaling controleren. Deze vorm is minder gebruikelijk maar kan ernstiger zijn.
Wat kun je er tegen doen?
Gelukkig zijn er verschillende manieren om slaapapneu te behandelen en te beheersen. Veranderingen in levensstijl, zoals afvallen, stoppen met roken en het verminderen van alcoholgebruik, kunnen aanzienlijke verbeteringen brengen. Voor matige tot ernstige gevallen kunnen andere behandelingen nodig zijn, zoals het gebruik van een CPAP-machine (Continuous Positive Airway Pressure), die lucht onder druk door een masker blaast om de luchtwegen open te houden tijdens de slaap. Er zijn ook mondapparaten die de onderkaak naar voren houden om de luchtweg open te houden, en in sommige gevallen kan een operatie nodig zijn.
Is het te genezen?
Of slaapapneu volledig te genezen is, hangt af van de oorzaak en de ernst van de aandoening. In gevallen waarbij levensstijlfactoren zoals overgewicht de hoofdoorzaak zijn, kan gewichtsverlies soms leiden tot een aanzienlijke vermindering of zelfs het verdwijnen van de symptomen. Echter, in andere gevallen, zoals bij structurele problemen in de luchtwegen, kan een meer ingrijpende aanpak nodig zijn. Hoewel CPAP-therapie en mondapparaten zeer effectief kunnen zijn in het beheersen van de symptomen, worden ze over het algemeen niet beschouwd als genezingen. Het is belangrijk om te onthouden dat zelfs als slaapapneu niet volledig kan worden genezen, het wel beheersbaar is, en met de juiste behandeling kun je nog steeds genieten van een goede nachtrust en een gezond leven.
Meer informatie
Slaapverwekkende tips voor een goede nachtrust
In deze slaaphouding kun je Lekker slapen tijdens de zwangerschap
Opstaan met een ochtendhumeur, hoe ga je hiermee om?
Bronvermelding
Tekst: Marion Middendorp
Stockfoto: 123rf.com
